4 de enero de 2021

El parlamento belga aprobó en el pleno del jueves dos de diciembre una propuesta de resolución del partido de los verdes, Ecolo-Groen, destinada a reconocer el delito de ecocidio en el derecho penal internacional. El Parlamento belga se convierte en el primero de Europa en solicitar tal reconocimiento.

Con esta resolución, la Cámara realiza tres demandas al gobierno. En primer lugar, pide «iniciar un nuevo tratado internacional de los países más proactivos para perseguir y reprimir el ecocidio a nivel internacional»; en segundo lugar, «presentar una enmienda al Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional de La Haya con el fin de incluir en él el nuevo delito de ecocidio ”(al igual que los crímenes de lesa humanidad), y finalmente, “ informar al parlamento sobre la opinión que darán los expertos para incluir el delito de ecocidio en el código penal belga’.

Es un paso más hacia el reconocimiento del delito de ecocidio. Por primera vez, un país occidental se compromete a presentar una enmienda a la Corte Penal Internacional (CPI) para revisar el Estatuto de Roma y agregar graves daños ambientales a los crímenes de genocidio, crímenes de lesa humanidad, crímenes de guerra y crímenes de agresión.

«Es hora de admitir finalmente que los ecosistemas y la naturaleza pueden ser víctimas de crímenes graves en la escala del genocidio y crímenes de lesa humanidad», dijo Samuel Cogolati el proponente de la medida. «Es urgente reconocer que cuando destruimos el planeta, sí podemos ser sancionados «, agregó.

A nivel europeo, también se libra una batalla para que la revisión de la directiva sobre delitos ambientales, en vigor desde 2008, incluya este delito.   Esta fija nueve nuevas infracciones penales relacionadas con el medio ambiente en particular, el comercio ilegal de madera, productos químicos o extracción ilegal de agua. También introduce una pena mínima de prisión de diez años cuando el delito causa o puede causar la muerte o lesiones graves a una persona. No obstante, si bien el término ecocidio se menciona brevemente en el texto, Bruselas descarta cualquier reconocimiento de este crimen.

Ante esas limitaciones, la eurodiputada ambientalista Marie Toussaint, ha lanzado una campaña de promoción, apoyada por más de 50 ONG y sindicatos y 30 parlamentarios, para revertir la tendencia. El Parlamento Europeo, ya ha votado tres veces a favor del delito de ecocidio (1).

Según la abogada de Stop Ecocide, Valérie Cabanes «Es uno de los avances más concretos para el reconocimiento del ecocidio de estos últimos meses» . «Esto puede provocar un soplo de aire fresco y convencer a algunos países indecisos de que tomen su turno. El objetivo es lograr la federación de un bloque de quince países para presentar una enmienda ante la CPI el próximo año más o menos.” Vanuatu, Maldivas, Samoa, Bangladesh pero también Finlandia y España se han declarado a favor.

Francia, que asumirá la presidencia de la Unión Europea a partir del 1 de enero, no parece querer ir más allá de la propuesta presentada por la Comisión. Emmanuel Macron, sin embargo, se ha comprometido reiteradamente a defender el tema a nivel europeo e internacional, particularmente durante el debate en torno a la Ley de Clima y Resiliencia, resultado de las propuestas de la Convención Ciudadana por el Clima. La creación de un delito de ecocidio en el Código Penal francés, destinado a castigar la destrucción y el daño masivo a los ecosistemas creados por el hombre, fue una de las propuestas más importantes de la Convención del Clima de los Ciudadanos. Pero el texto final lo convirtió simplemente en un » delito » general de contaminación.

El Papa Francisco también ha respaldado una campaña de activistas ambientales y juristas para que el ecocidio sea el quinto crimen ante la Corte Penal Internacional en La Haya como un disuasivo legal para los tipos de daños ambientales de gran alcance que están impulsando la extinción masiva, el colapso ecológico y el cambio climático. De adoptarse esta medida significaría que los líderes políticos y ejecutivos corporativos podrían enfrentar cargos y delitos de cárcel por actos «ecocidas».

La campaña para criminalizar el ecocidio se está moviendo ahora del margen de la defensa a la diplomacia global, impulsada por un creciente reconocimiento entre los defensores y muchos líderes políticos de que el cambio climático y las causas ambientales están vinculadas inherentemente a los derechos humanos y la justicia social. Sin embargo, la campaña para convertir el ecocidio en delito va más allá de la ley. Jojo Mehta, quien lanzó la campaña Stop Ecocide en 2017 con Polly Higgins, también lo describe como una cuestión moral y práctica.

«Usamos el derecho penal para trazar líneas morales». “Decimos que algo no es aceptado,… simplemente poner el daño masivo y la destrucción de la naturaleza debajo de esa línea roja en realidad marca una gran diferencia, y marcará una diferencia para las personas que están financiando lo que está sucediendo «.

Ecocidio y atentados a los Derechos Humanos

El concepto de ecocidio nació en 1970 a raíz del llamado Agente Naranja. Durante un período de 10 años, el gobierno de los Estados Unidos roció 19 millones de galones de potentes herbicidas, incluido el Agente Naranja, en el campo en Vietnam, Camboya y Laos para exponer los santuarios enemigos durante la Guerra de Vietnam.

Los productos químicos mezclados con dioxinas defoliaron la selva verde y provocaron cánceres, enfermedades neurológicas y defectos de nacimiento en las personas que vivían cerca.  Se estima que mas de 3 millones de vietnamitas resultaron afectados. En 1970, el biólogo de Yale Arthur Galston invocó esta destrucción para pedir al mundo que proscribiera lo que él llamó «ecocidio».,

Más de 20 años después, la comunidad mundial se unió para formar la Corte Penal Internacional, que se estableció formalmente en 2002 en virtud del Estatuto de Roma para enjuiciar el genocidio, los crímenes de lesa humanidad, los crímenes de agresión y los crímenes de guerra cuando sus países miembros, que actualmente son 123 , no lo hacen ellos mismos.

Los primeros borradores del Estatuto de Roma incluían el delito de destrucción del medio ambiente, pero se eliminó después de la oposición de Estados Unidos, el Reino Unido y los Países Bajos.

Décadas de extracción de petróleo en Nigeria por parte de las subsidiarias de Royal Dutch Shell, por ejemplo, han contaminado el aire, el suelo y el agua en partes del país con benceno y otros contaminantes tóxicos, según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. Las demandas civiles han tardado años en solventarse ante los tribunales europeos, hasta que un tribunal holandés ordenó recientemente a la subsidiaria de Shell en Nigeria que indemnizara a los agricultores nigerianos .

Asímismo, el reconocimiento del delito de ecocidio podría ayudar en los estados débiles, donde los contaminadores corporativos son a veces más poderosos que los gobiernos nacionales. China, Estados Unidos, India y Rusia, cuatro de los principales contaminadores del mundo, no son miembros de la Corte Penal Internacional, pero si una corporación con sede en uno de esos países operara dentro de un estado miembro, como muchos de ellos lo hacen, sus ejecutivos podrían caer bajo la jurisdicción del tribunal.

En mayo de 2021, la Unión Interparlamentaria (UIP), que representa a 179 parlamentos de todo el mundo, adoptó una resolución en la que pide a todos los “ Parlamentos miembros de la UIP que refuercen el derecho penal para prevenir y sancionar daños generalizados, duraderos y graves al medio ambiente, ya sean causados ​​en en tiempos de paz o de guerra, y examinar la posibilidad de reconocer el delito de ecocidio para prevenir las amenazas y los conflictos derivados de los desastres relacionados con el clima y sus consecuencias ”. ( párrafo 31 ) Todos los países apoyaron la cláusula de ecocidio excepto India, Nicaragua y Turquía.

Para Samuel Cogolati, presidente de la delegación belga detrás de esta propuesta “Es la primera vez que surge un consenso internacional tan amplio para el reconocimiento del ecocidio como un crimen. La marea de la opinión política está ahora con nosotros «.

 

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1) Un informe del comité de Asuntos Legales  del PE sobre la responsabilidad de las empresas por daños ambientales , e instó a la Comisión Europea a » estudiar la relevancia del ecocidio para la legislación de la UE y la diplomacia de la UE » (párrafo 12).

Otro informe de la comisión de Asuntos Exteriores sobre los efectos del cambio climático en los derechos humanos y el papel de los defensores del medio ambiente en este asunto resolvió alentar a “ la UE y sus Estados miembros a tomar una iniciativa audaz … para allanar el camino dentro de la Corte Penal Internacional (CPI) hacia nuevas negociaciones entre las partes con miras a reconocer el ‘ecocidio’ como un crimen internacional bajo el Estatuto de Roma ”(párr. 11).

Asímismo  el prestigioso Instituto de Derecho Europeo aprobó un proyecto para redactar un modelo de ley de ecocidio para su posible aplicación en la UE.