El gobierno islandés está promoviendo un proyecto de ley que exigiría que las empresas públicas y privadas demostraran que ofrecen igual salario sin importar género, etnia, orientación sexual o nacionalidad.
De aprobarse, la ley entraría en vigor el próximo año, estableciendo por vez primera en el país un régimen nacional para la igualdad de retribución obligatoria para cualquier trabajador en el mismo puesto funcional.
Las empresas e instituciones con más de 25 empleados se someterían a un proceso finalizado el cual obtendrían un certificado de cumplimiento de esta normativa, un proceso que consiste en clasificar cada puesto y reducir las diferencias salariales a menos del cinco por ciento. Las empresas también estarían sujetas también a auditorías para asegurar el cumplimiento continuo. El proyecto establece como fecha tope para esta certificación el año 2022, previéndose multas en caso de incumplimiento.
Introducido a iniciativa de la coalición gobernante de centro-derecha del país y apoyado por varios partidos de oposición, el proyecto de ley constituye la pieza central del plan del gobierno para eliminar por completo la brecha de género de Islandia para 2022.
El país ha sido clasificado como el país más igualitario en el índice mundial de la brecha de género del Foro Económico Mundial durante los últimos ocho años, pero las estadísticas gubernamentales muestran que las mujeres siguen ganando en promedio un 17% menos que los hombres. Según el gobierno islandés, tanto las formas directas como las indirectas de discriminación salarial son factores que influyen en la brecha salarial, unido a otros factores como la continuidad de la dominación de género en sectores profesionales específicos, la falta de mujeres líderes y el papel desmesurado que desempeñan las mujeres como cuidadoras dentro de la familia.
Islandia ya cuenta con medidas para hacer frente a esta brecha, como la introducción de cuotas corporativas y políticas generosas de licencia parental, pero Thorsteinn Viglundsson, ministro de igualdad y asuntos sociales de Islandia, cree que se necesita una acción más agresiva para alcanzar el 100 por ciento.
«La brecha salarial entre hombres y mujeres es, por desgracia, un hecho en el mercado laboral islandés y es hora de tomar medidas radicales; Tenemos el conocimiento y los procesos para eliminarlo «, dijo Viglundsson en una entrevista con The Guardian. Reconoció que el cumplimiento sería una carga para las entidades públicas y privadas por igual, pero que los obvios beneficios de toda la empresa y de la sociedad eran demasiado importantes para ser ignorados. La legislación se basa en un programa piloto de igualdad de remuneración iniciado en 2013.
Grupos empresariales como la Confederación de Empleadores de Islandia se han manifestado en contra del proyecto de ley, frente al 80% de la población que la apoya según una reciente encuesta realizada por Market and Media Research: los grupos más a favor eran de 18 a 29 años de edad y las mujeres en general, así como un sorprendente nivel de apoyo entre los votantes de más de 68. Los votantes del partido progresista populista de derecha y los votantes más ricos eran los más opuestos.
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