23 de noviembre de 2018
- El informe científico federal realizado por más de 300 científicos presenta las advertencias más severas hasta la fecha de las consecuencias del cambio climático para los Estados Unidos,
- Predice que si no se toman medidas significativas para frenar el calentamiento global, podría reducir a una décima parte del producto interno bruto para 2100, más del doble de las pérdidas de la Gran Recesión hace una década .
El informe, encargado por el Congreso de los EEUU, tiene gran importancia no sólo por la precisión de sus cálculos y por la severidad de sus conclusiones, sino también porque sus datos están directamente en desacuerdo con la agenda de desregulación ambiental del Presidente Trump, un negacionista del cambio climático. El informe fue hecho público por la Administración Trump, un día después del Día de Acción de Gracias, en lo que ha sido interpretado como un intento para minimizar su impacto mediático.
La Evaluación Nacional del Clima
La Ley de Investigación del Cambio Global de 1990 exige que el Programa de Investigación del Cambio Global de los Estados Unidos (USGCRP) entregue un informe al Congreso y al Presidente, cada cuatro años. La Cuarta Evaluación Nacional del Clima (NCA4) cumple ese mandato en dos volúmenes. Este informe, el Volumen II, se enfoca en los elementos de bienestar humano, social y ambiental del cambio climático y la variabilidad para 10 regiones y 18 temas nacionales, con especial atención a los riesgos observados y proyectados, los impactos, la consideración de la reducción de riesgos y las implicaciones en diferentes vías de mitigación.
El informe donde han participado más de 300 expertos, proporciona ejemplos de acciones en curso en comunidades de los Estados Unidos para reducir los riesgos asociados con el cambio climático, aumentar la resiliencia y mejorar los medios de vida.
El informe, de 1656 páginas, expone los efectos devastadores de un clima cambiante en la economía, la salud y el medio ambiente. De acuerdo con el informe, las exportaciones y cadenas de suministro estadounidenses podrían verse afectadas, los rendimientos agrícolas podrían caer a los niveles de la década de 1980 para mediados de siglo y la temporada de incendios podría extenderse al sudeste. En total, dice el informe, el cambio climático podría reducir a una décima parte del producto interno bruto para 2100, más del doble de las pérdidas de la Gran Recesión hace una década.
El primer informe fue emitido por la Casa Blanca en mayo de 2014, concluyó con casi tanta certeza científica, pero no con tanta precisión sobre los costos económicos, que los impactos tangibles del cambio climático ya habían comenzado a causar daños en todo el país. Así mencionaba la creciente escasez de agua en regiones secas, aguaceros torrenciales en regiones húmedas y olas de calor más severas e incendios forestales más recurrentes.
Los resultados del informe de 2014 sirvieron para informar a la administración de Obama mientras escribía un conjunto de regulaciones históricas sobre el cambio climático. Al año siguiente, la EPA finalizó la firma de la política de cambio climático del presidente Barack Obama, conocida como el Plan de Energía Limpia, que tenía como objetivo reducir las emisiones causadas por el calentamiento planetario de las centrales eléctricas de carbón. A finales de 2015, Obama desempeñó un papel principal en la intermediación del Acuerdo de París.
Sin embargo, desde su llegada al poder, el presidente Trump ha presionado para revertir las regulaciones medioambientales.Este informe se une al emitido hace un mes por el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático, un grupo de científicos convocado por las Naciones Unidas que emitió su informe más alarmante y específico hasta la fecha sobre las graves crisis económicas y humanitarias que se espera que golpeen al mundo para el 2040.
El informe podría convertirse en una poderosa herramienta legal para los opositores a los esfuerzos del Sr. Trump por desmantelar la política de cambio climático.
PRINCIPALES CONCLUSIONES
El informe cubre todas las regiones de los Estados Unidos y afirma que los eventos recientes relacionados con el clima son señales de lo que vendrá. Ninguna zona del país quedará intacta, desde el sudoeste, donde las sequías frenarán la energía hidroeléctrica e impondrán impuestos a los suministros de agua ya limitados, a Alaska, donde la pérdida de hielo marino provocará inundaciones costeras y erosión y obligará a las comunidades a reubicarse, a Puerto Rico y Las Islas Vírgenes, donde el agua salada contamina el agua potable.
La mayoría de las personas morirán a medida que las olas de calor se vuelvan más comunes, dicen los científicos, y un clima más cálido también conducirá a más brotes de enfermedades. Dos áreas de impacto se destacan particularmente: el comercio y la agricultura.
El comercio internacional también se verá afectado. Trump ha puesto las cuestiones comerciales en el centro de su agenda económica, imponiendo nuevos aranceles en las importaciones y renegociando acuerdos comerciales como el Tratado de Libre Comercio de América del Norte. Sin embargo, según el informe, es probable que el cambio climático sea una fuerza perturbadora en el comercio y la manufactura.
Los fenómenos meteorológicos extremos impulsados por el calentamiento global “casi seguro afectarán cada vez más el comercio y la economía de los EE. UU., Incluidos los precios de importación y exportación, y las empresas con operaciones y suministro en el extranjero”, concluye el informe.
Dichos desastres cerrarán temporalmente las fábricas tanto en los Estados Unidos como en el extranjero, lo que provocará picos en los precios de los productos. Gran parte de la cadena de suministro de las empresas estadounidenses está en el extranjero por lo que casi ninguna industria será inmune a los efectos del cambio climático en el país o en el extranjero, continúa el informe. Cita como ejemplo las inundaciones extremas en Tailandia en 2011. Western Digital, una compañía estadounidense que produce el 60 por ciento de sus discos duros allí, sufrió pérdidas por 199 millones de dólares y redujo a la mitad sus envíos de discos duros en el último trimestre de 2011. La escasez duplicó temporalmente los precios de los discos duros, afectando a otras compañías estadounidenses como Apple, HP y Dell.
Del mismo modo, el cinturón agrícola del país probablemente se encuentre entre las regiones más afectadas, y los agricultores en particular verán amenazados sus resultados finales. Según el informe, se espera que el calor extremo, la sequía, los incendios forestales en los pastizales y los fuertes aguaceros afecten cada vez más la productividad agrícola en los Estados Unidos”. Para 2050, los científicos pronostican que los cambios en la lluvia y las temperaturas más altas reducirán la productividad agrícola del Medio Oeste para niveles vistos por última vez en la década de 1980.
Otras partes del país, incluida gran parte del sudoeste, sufrirán las sequías y aumentarán los impuestos sobre los limitados suministros de agua subterránea. Esas sequías pueden provocar incendios, un fenómeno que se desarrolló este otoño en California como el incendio forestal más destructivo en la historia del estado que mató a decenas de personas. El informe predice que los frecuentes incendios forestales, una plaga en el oeste de los Estados Unidos, también se volverán más comunes en otras regiones, incluido el sureste.
El informe además evalúa el costo de los impactos climáticos para la economía de los EEUU.
– 141 mil millones de dólares provenientes de muertes relacionadas con el calor,
– 118 mil millones de dólares provenientes del aumento del nivel del mar y
– 32 mil millones de dólares provenientes de daños a la infraestructura para fines de siglo, entre otros.
SOLUCIONES RÁPIDAS
El informe también enfatiza que los resultados dependen de la rapidez y decisión con que Estados Unidos y otros países adopten medidas para mitigar el calentamiento global. Los autores proponen tres soluciones principales:
-poner un precio a las emisiones de gases de efecto invernadero, lo que generalmente significa imponer impuestos o tarifas a las empresas que liberan dióxido de carbono a la atmósfera;
-establecer regulaciones gubernamentales sobre límites de emisiones de efecto invernadero;
-e invertir dinero público en investigación en energía limpia.
El cambio climático está llevando a los Estados Unidos a un territorio desconocido, concluye el informe. Siempre hay cierta incertidumbre en las proyecciones climáticas, pero las estimaciones de los científicos sobre los efectos del calentamiento global hasta la fecha se han confirmado en gran medida.
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