
21 de septiembre de 2021
Existe una creciente conciencia mundial de que los próximos 10 años habrán de ser un período de rápida mitigación y adaptación al cambio cllimático si queremos proteger a la Humanidad de las peores consecuencias del cambio climático.
Si quedaba alguna duda, junto a las cada vez más frecuentes catástrofes climáticas, los recientes informes especiales del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático subrayaron una necesidad urgente de acción: el Informe especial sobre el calentamiento global de 1 · 5 ° C , el Informe especial sobre el cambio climático y la tierra y el Informe especial sobre el océano y la criosfera en un clima cambiante.
Pero al mismo tiempo están aumentando los problemas mentales derivados de estas amenazas. El informe de 2019 de Lancet Countdown on Health and Climate Change destacó los riesgos para la salud potencialmente catastróficos si no se da una respuesta adecuada al cambio climático, incluido el aumento de las tasas de inseguridad alimentaria y desnutrición, de enfermedades diarreicas e infecciosas y de complicaciones por la contaminación del aire, y aumento de la morbilidad y la mortalidad por exposición a eventos climáticos extremos (por ejemplo, olas de calor, inundaciones, incendios forestales y huracanes).
Cada vez más, la evidencia empírica que muestra los efectos agudos y crónicos del cambio climático en la salud mental ha aumentado drásticamente en la última década, y una gran variedad de estudios han examinado los efectos en la salud mental de los peligros relacionados con el clima, incluido el trastorno de estrés postraumático, la depresión, la ansiedad, la exacerbación de los síntomas psicóticos y la ideación suicida y la consumación del suicidio. Junto a estos impactos en la salud mental, están surgiendo experiencias de ansiedad ecológica (es decir, aprensión y estrés por amenazas anticipadas a ecosistemas) y el llamado duelo ecológico (es decir, duelo en relación con la pérdida ecológica) relacionadas todas ellas con el cambio climático.
Del mismo modo se están observando efectos diferenciales de la ansiedad y el dolor ecológico en los pueblos que dependen más estrechamente de la tierra y las actividades basadas en la tierra para su sustento y bienestar (por ejemplo, los pueblos indígenas y los agricultores) y que están a la vanguardia de la exposición a la crisis climática.
El impacto está siendo grande también en los jóvenes. En marzo de 2020, una encuesta de 2000 jóvenes de entre 8 y 16 años encargada por la British Broadcasting Corporation mostró que el 73% estaba preocupado por el estado del planeta, y el 19% había tenido alguna pesadilla sobre el cambio climático.
Y en un nuevo estudio publicado el 14 de septiembre en la revista The Lancet Planetary Health, los investigadores encuestaron a más de 10,000 jóvenes de entre 16 y 25 años en diez países del norte y del sur. El 59% cree que está «muy » o «extremadamente preocupado» por el cambio climático. Tres cuartas partes de los jóvenes consideran el futuro «aterrador» y el 50% de ellos dicen estar tristes, ansiosos, enojados, indefensos e incluso culpables de la crisis climática.
Sin embargo, este estrés podría ser una palanca positiva para actuar. Estas cifras muestran que las generaciones más jóvenes se han dado cuenta de que el mundo de hoy está en peligro y que se necesita un salto cuantitativo y cualitativo. Estar en sintonía con la realidad, dejar de estar en negación es un primer paso esencial hacia la transición.
Sobre la base de todas estas evidencias, se necesita una respuesta urgente de los médicos, los profesionales de la salud pública, las familias, los investigadores, los educadores y los responsables de la formulación de políticas.
Desde un punto de vista emocional, se han sugerido diversas soluciones para mitigar este sufrimiento asociado al cambio ecológico, como : el aumento de la formación de los profesionales de la salud sobre el cambio climático y la salud mental; evaluaciones clínicas mejoradas y apoyo clínico, pasando por terapias individuales y grupales hasta una mayor conexión con la naturaleza y por supuesto, la equidad en salud, mejorando el acceso a la atención de salud para aquellos que menos recursos tienen.
Véase The Lancet Child & Adolescent Health, ;2.Obradovich N , ;Burke M , González F , Baylis P et al., Higher temperatures increase suicide rates in the United States and Mexico,Nat Clim Change. 2018; 8 : 723-729, Cunsolo Willox A ,Harper S ,Ford JD et al., Climate change and mental health , Rigolet, Nunatsiavut, Labrador., Clim Change. 2013; 121 : 255-2705.; Hayes K , Polonia B, Addressing mental health in a changing climate: Incorporating mental health indicators into climate change and health vulnerability and adaptation assessments, 2018; 15 1806; Cunsolo A, Ellis N. Ecological grief as a mental health response to climate change-related loss, Nat Clim Change. 2018; 8 : 275-281
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