The Democracy Collaborative ha acuñado el término «creación de riqueza comunitaria» para describir el enfoque del cambio a nivel de sistemas para crear una economía más inclusiva.
Sarah McKinley es Gerente de Programas de Desarrollo Comunitario en The Democracy Collaborative, una organización que trabaja por un nuevo sistema económico donde la propiedad y el control compartidos creen resultados más equitativos e inclusivos, fomenten la sostenibilidad ecológica y promuevan una vida democrática y comunitaria.
Con sede en Estados Unidos, sus principales iniciativas son Fortalecimiento de la Comunidad que abarca una amplia gama de actividades de asesoramiento, investigación y desarrollo de áreas diseñadas para transformar la práctica del desarrollo comunitario y económico en los Estados Unidos y el Next System Project, un proyecto de desarrollo intelectual diseñado para conectar la riqueza comunitaria con una transformación económica sistémica.
Sarah gestiona el Learning / Action Lab para Community Wealth Building, una iniciativa plurianual apoyada por la Northwest Area Foundation, que ayuda a cinco organizaciones en India a crear empresas sociales y empresas de propiedad de los empleados. Es coautora de Cities Building Community Wealth, The Anchor Dashboard: Alining Institutional Practice to Meet Low-Income Community Needs, and Raising Student Voices: Student Action for University Community Investment.
Tiene experiencia en desarrollo comunitario y ha trabajado con varios grupos comunitarios, entre ellos la Greater Southwest Development Corporation, una corporación de desarrollo comunitario con sede en Chicago y la Alianza Nacional de Asociaciones de Desarrollo Económico Comunitario. Sarah fue también coautora del «Plan Popular para Nueva Orleans», un plan de desarrollo comunitario después del Huracán Katrina.
Sarah, ¿en qué consiste el proyecto de construcción de riqueza comunitaria?
La creación de riqueza en la comunidad es un enfoque de desarrollo económico inclusivo basado en los activos, que enraíza la riqueza y los empleos en las comunidades locales mediante la propiedad de los activos y la empresa. La creación de riqueza comunitaria es inherentemente colaborativa, desarrollando ecosistemas de apoyo que construyen la capacidad de estos activos enraizados en la comunidad y los conectan con la demanda institucional que ofrece seguridad financiera y escalabilidad.
En Democracy Collaborative trabajamos para promover, impulsar y conectar las actividades de creación de riqueza comunitaria en los Estados Unidos y ahora esperamos conectarnos con comunidades de Europa también.
¿Cómo podrían tener éxito estas economías locales?
El enraizamiento de la actividad económica a nivel local es necesario para que cualquier comunidad prospere. La globalización funciona bien para el capital, que puede moverse a través de las fronteras con una tecla de computadora. Pero la economía real de los empleos y las familias y la tierra siempre vive en algún lugar real. La economía real está basada en el lugar, es local. Y un lugar real es más que un mercado libre de jugadores, donde las empresas son como objetos que se pueden mover a cualquier parte.
La creación de riqueza comunitaria es inherentemente local. En contraste con la deslocalización de empresas a otros lugares, la construcción de la riqueza de la comunidad consiste en desarrollar activos locales de muchos tipos subutilizados -las redes sociales, el medioambiente, la riqueza cultural, la ecología local, las instituciones anclas- y hacerlo de tal manera que la riqueza se mantenga a nivel local y se comparta ampliamente.
Las ciudades y los pueblos son lugares donde la gente tiene más arraigo y se preocupa más, y donde el trabajo cooperativo para el bien común tiene instintivamente sentido. Las comunidades locales son donde la construcción de una nueva economía comienza de forma natural.
¿Cuál es el papel de las instituciones anclas? ¿Son los únicos actores clave para el éxito de la transición hacia una economía más inclusiva?
Las instituciones anclas son instituciones tales como colegios, universidades, hospitales y el gobierno local. Son uno de estos activos locales que acabo de mencionar: están arraigados en el lugar y su éxito va de la mano del éxito de las comunidades circundantes. Estas instituciones a menudo tienen la misión de servir y son a menudo los mayores empleadores y compradores de bienes y servicios en muchas comunidades. Y a diferencia de la mayoría de las grandes corporaciones multinacionales, no es probable que las instituciones anclas recojan y abandonen estas comunidades. Estas instituciones ofrecen capital «pegado» o local que tiene el potencial de crear efectos multiplicadores y beneficios en el lugar.
En los Estados Unidos, los hospitales y las universidades emplean a más de 9 millones de personas, más del 5 por ciento de la fuerza de trabajo, y adquieren anualmente más de 500.000 millones de dólares en bienes y servicios. Imagina el impacto que podría tener esta actividad si incluso un porcentaje de ella estuviera intencionalmente dirigido y conectado a las comunidades en dificultades.
Ciertamente, estas instituciones no son los únicos actores necesarios para la transición hacia una economía más inclusiva; de hecho, esta transición necesita involucrar a muchos actores en muchos niveles, desde líderes y organizaciones comunitarias hasta actores políticos y gobierno a todos los niveles. Sin embargo, estas instituciones ofrecen la posibilidad de escalar la actividad económica local y proporcionar fuentes estables de capital y la demanda de la actividad empresarial local de muchas clases. Tienen un papel importante que desempeñar para demostrar que un sistema económico local alternativo puede funcionar a escala, beneficiando a las personas en todas las partes de la comunidad.
¿Cuáles son los principales impulsores de Community Wealth Building?
Hay 7 factores clave para la creación de riqueza en la comunidad:
1. Lugar: Como señalé antes, la creación de riqueza comunitaria aprovecha muchos tipos de activos arraigados en la comunidad, para el máximo beneficio de los residentes locales.
2. Propiedad: Promueve la propiedad local amplia como base de una economía local floreciente y resiliente.
3. Multiplicadores: Promueve estrategias institucionales de compra local para mantener el dinero circulando localmente.
4. Colaboración: Trae a muchos jugadores a la mesa, incluyendo no lucrativos, filantropía, instituciones de anclaje y ciudades.
5. Inclusión: Tiene como objetivo crear empleos inclusivos y de salario digno que ayuden a las familias de todas las clases sociales a disfrutar de la seguridad económica.
6. Mano de obra: Vincula la formación al empleo y se centra en el empleo para aquellos con barreras al empleo.
7. Sistema: Desarrolla nuevas instituciones y apoya ecosistemas, para crear una nueva normalidad de actividad político-económica.
Sin embargo, la belleza de un enfoque de la creación de riqueza de la comunidad es que debe ser un reflejo de la economía local. Por lo tanto, además de estos 7 factores, es importante para aquellos que participan en actividades de creación de riqueza de la comunidad para identificar lo que es un factor importante para su comunidad.Trabajamos en comunidades donde se han añadido los factores de «relevancia cultural» y «mutualidad».
¿Es posible ganar en escala en este enfoque?
No sólo es posible, sino necesario. Los enfoques hasta ahora desconectados de creación de riqueza comunitaria están comenzando a salir de una fase de innovación descoordinada para entrar en una nueva fase de construcción de infraestructura. Se están formando comunidades de práctica (como vimos en el Foro NESI), y se necesita que los recursos y herramientas necesitan estén disponibles de forma más amplia. Los líderes de la ciudad pueden unirse con otros para construir nuevos ejemplos colaborativos locales. Y las instituciones de anclaje, necesitan adoptar un enfoque de construcción de riqueza comunitaria como negocio que beneficia, en lugar de perjudicar, a las comunidades en las que residen.
Hemos publicado un informe sobre «Ciudades que Construyen Riqueza Comunitaria» que ofrece ejemplos de este trabajo en ciudades de todo Estados Unidos – pero también ofrece más recomendaciones para llevar este enfoque a escala en el capítulo final. El informe se puede descargar gratuitamente aquí.
¿Puede darnos algunos ejemplos de ciudades o comunidades que trabajan en este enfoque?
Hay una serie de ejemplos maravillosos donde la creación de riqueza comunitaria está en marcha. En Cleveland, Ohio, en los Estados Unidos, la Ciudad de Cleveland y los principales hospitales y universidades de la ciudad, trabajando en colaboración con fundaciones locales y organizaciones comunitarias, están ayudando a implementar un nuevo modelo de negocios a gran escala de propiedad de los trabajadores y beneficiarios de la comunidad a través de la creación de las Cooperativas Evergreen.
Estas cooperativas de propiedad de los empleados proporcionan bienes y servicios a las instituciones y emplean a los residentes locales con barreras al empleo que pueden participar en los beneficios del negocio y beneficiarse de otros apoyos como un programa de vivienda y ahorro. En la actualidad hay cerca de 140 empleados y existe la posibilidad de derivar más empresas cooperativas a medida que crecen.
Pero estos ejemplos no se limitan a los Estados Unidos. En Preston, en el Reino Unido, se está realizando un esfuerzo, aún en las primeras etapas, para evitar que el dinero escape de su comunidad, al involucrarse en instituciones locales, incluyendo el ayuntamiento y dos colegios locales. Se ha formado una red cooperativa y han establecido una cooperativa de crédito local para otorgar préstamos a empresas locales. El ayuntamiento de la ciudad está considerando muy concienzudamente todas las maneras en que puede aprovechar su poder económico, incluyendo convertirse en un proveedor de energía municipal y cómo puede invertir la pensión local para el beneficio de la comunidad.
Estos esfuerzos locales nos muestran que es posible construir una economía más sostenible e inclusiva enraizada en el lugar.
Puedes acceder a la entrevista en inglés aquí
Deja una respuesta